高齢者のむし歯放置が死亡リスクを高める――歯の健康は命の問題だった

「むし歯くらいで命に関わるはずがない」
そう思っている人は、決して少なくありません。

しかし近年、高齢者がむし歯や歯のトラブルを放置することで、死亡リスクが大きく高まるという衝撃的な研究結果が報告されました。

むし歯を放置すると死亡リスクが約1.7倍に

大阪公立大学と大阪大学の研究チームは、大阪府内に住む約19万人の高齢者を対象に、歯の状態と死亡リスクの関係を大規模に分析しました。

その結果、次のことが明らかになりました。

つまり、「歯を失っている」「むし歯をそのままにしている」状態は、単なる口の問題ではなく、全身の健康や寿命に直結しているということです。

専門家が特に警鐘を鳴らしているのが、誤嚥性肺炎です。

むし歯や歯周病があると、

その結果、食べ物や唾液、細菌が誤って気管に入り、肺に感染を起こします。

誤嚥性肺炎は高齢者の死亡原因として非常に多く、
日本では肺炎が死因の上位に入る理由の一つとなっています。

歯の本数が減ると、食事にも大きな影響が出ます。

こうした食生活は、

を引き起こし、転倒や寝たきり、感染症リスクを高めます。

高齢者のむし歯は、痛みを感じにくいケースも少なくありません。

このため、痛みが出たときにはすでに重症化していることもあります。

「痛くない＝問題ない」ではなく、
「治療していない歯があること自体がリスク」なのです。

症状がなくても、半年〜1年に1回の歯科チェックが理想です。

これだけで、誤嚥性肺炎のリスクは大きく下げられます。

歯の本数だけでなく、「きちんと噛めるか」が重要です。

噛める歯を維持することが、食事・体力・免疫力を守ります。

歯磨きや口腔ケアは、見た目や口臭対策だけではありません。

口のケア＝全身の健康管理という意識が大切です。

今回の研究は、
「歯の治療を後回しにすることが、命に関わるリスクになる」
という事実を、明確なデータで示しました。

高齢期こそ、

これらが、健康寿命を延ばす最も身近で確実な方法です。

歯は、食べるためだけでなく、
生きるために必要な臓器なのです。